Ett material som studerats av brittiska forskare skulle kunna fånga in solenergi under sommarmånaderna och lagra den för användning under vintermånaderna.
En studie av ett kristallint material vid Lancaster University i Storbritannien visar att det har egenskaper som låter det fånga in energi från solen och lagra den i flera månader vid rumstemperatur. Energin kan sedan vid behov frigöras i form av värme.
Med vidare utveckling skulle material av det här slaget kunna användas för att fånga in solenergi under sommaren och lagra den tills det blir vinter. Detta skulle vara av ovärderlig betydelse för tillämpningar som uppvärmningssystem på avlägsna platser eller som ett miljövänligt komplement till konventionell uppvärmning av hem och kontor.
Materialet skulle eventuellt också kunna framställas som en tunn ytbeläggning och som kan appliceras på byggnader eller användas på vindrutor, där den lagrade värmen skulle kunna utnyttjas för att frosta av rutan på kalla vintermorgnar.