Space Solar, ett teknikföretag baserat i Oxfordshire, Storbritannien, planerar att ha en solenergianläggning i rymden operationell till 2035. Denna solgård, som skulle sväva 36 000 km över jorden, består av enorma solpaneler som samlar solens strålar, vilka är upp till tio gånger starkare i rymden än på jorden.
Projektets unika egenskap är att solens energi kan fångas 24 timmar om dygnet, inte bara under dagtid. Denna energi skickas sedan till mottagare på jorden liknande hur mobilsignaler fungerar. Företaget Space Solar menar att denna teknologi kan producera mer förnybar energi än motsvarande markbaserade solkraftverk.
I oktober förra året presenterade Europeiska rymdorganisationen (ESA) sina planer på en liknande anläggning. Enligt ESA kan detta projekt göra Europa till en nyckelspelare, och potentiellt ledare, i den internationella strävan efter skalbara lösningar för ren energi för att bekämpa klimatförändringar.
Tretton gånger mer
Teknikföretaget Space Solar påpekar att innovationer inom återanvändbara rymduppskjutningar nu har gjort deras solgård ekonomiskt genomförbar. Tekniken kan bli en viktig energikälla för Storbritannien, då den använder hälften så mycket landyta som markbaserade solkraftverk och bara en tiondel av ytan jämfört med havsbaserade vindkraftverk, samtidigt som den producerar 13 gånger mer förnybar energi.
Sam Alden från Space Solar säger till BBC att rymdbaserad solenergi länge har ansetts vara den ultimata rena energikällan.
- Vi kommer verkligen att kunna göra ett betydande bidrag till netto-noll och en ljus framtid för planeten, tillägger han.
Rymdbaserad energi
Space Solar siktar på att leverera 20 procent av jordens energiförsörjning genom att använda 600 satelliter. Den brittiska regeringen har avsatt 6 miljoner pund (cirka 6,9 miljoner euro) för forskningsprojekt inom rymdbaserad solenergi i Storbritannien och ytterligare 5 miljoner pund (cirka 5,8 miljoner euro) för det internationella projektet CASSIOPeiA som studerar solkraft från rymden.
Källa: Space Solar