Vid den akademiska högtiden 2025 vid Högskolan Dalarna installeras André Augusto som professor i energiteknik. Med djup expertis inom solenergi och hållbarhet arbetar han aktivt för att stärka forskningssamarbeten och utveckla innovativa lösningar för energiomställningen.
– Att bygga en stark forskningsmiljö och främja tvärvetenskapligt samarbete är avgörande för att möta de utmaningar vi står inför i energiomställningen. Vårt arbete vid Högskolan Dalarna gör redan avtryck, och jag ser fram emot att fortsätta utveckla innovativ och samhällsrelevant forskning, säger André Augusto.
Från Arizona till Dalarna – en forskningsresa
År 2022 arbetade André med tillämpad forskning om fotovoltaiska material vid Arizona State University, där han verkade i några av världens främsta laboratorier. Där insåg han att solcellsindustrin utvecklades snabbare än den akademiska forskningen, vilket fick honom att reflektera över var han kunde göra störst skillnad.
Detta ledde honom till Högskolan Dalarna, där han såg en unik möjlighet att arbeta i en tvärvetenskaplig och samarbetsinriktad forskargrupp inom energi och hållbarhet. Trots sin relativt lilla storlek i europeiskt sammanhang har forskargruppen för energi och byggd miljö utmärkt sig genom sitt nära samarbete med samhället, industrin och offentlig sektor.
– Tvärvetenskaplig forskning är viktigt för mig, och det blir allt mer sällsynt att hitta forskargrupper som arbetar mot ett gemensamt mål. Det var just det jag fann vid Högskolan Dalarna, och därför valde jag att flytta hit, säger André.
Forskning med fokus på solenergi och hållbara byggnader
Andrés forskning sträcker sig över flera områden, men hans expertis inom solenergi och laboratoriebaserad forskning har varit avgörande för att stärka högskolans kapacitet. Med stöd från Tillväxtverket och Region Dalarna utvecklas sol- och batterilabbet på det nya campuset, vilket möjliggör mer avancerad experimentell forskning. Här pågår arbete med att utveckla nya metoder för övervakning av solcellssystem genom maskininlärning och specialiserad bildteknik.
Han samarbetar också med nordiska partners för att utveckla solcellslösningar anpassade till regionens unika förhållanden, som skiljer sig markant från många andra delar av världen.
En annan viktig del av hans forskning handlar om hållbarheten hos solcellssystem. Han arbetar med att utveckla nya metoder för livscykelanalyser, förlänga solcellssystemens livslängd och hitta mer hållbara lösningar för återvinning av uttjänta solcellsmoduler.
Att stärka forskning i Dalarna, Sverige och internationellt
Under det senaste året har André haft en nyckelroll i utvecklingen av Högskolan Dalarnas Centrum för hållbar energiforskning (SERC), ett tvärvetenskapligt initiativ som samlar forskare från olika discipliner för att främja forskning inom energi och hållbarhet. Som centrumledare driver han arbetet med att stärka samarbetet mellan akademi, industri och offentlig sektor.
– SERC grundades för att skapa en stark, tvärvetenskaplig forskningsmiljö som tar sig an verkliga energiproblem. Vi har lagt en stabil grund för betydelsefull forskning, men det finns fortfarande mycket kvar att göra för att driva innovation och hållbarhet framåt, säger André.
Nationellt är han även engagerad i det svenska solelforskningscentrumet SOLVE, där han tillsammans med RISE leder arbetsgruppen för hållbarhet och livscykelanalyser. Internationellt representerar han Sverige i en arbetsgrupp inom Internationella energirådet (IEA) med fokus på solcellers hållbarhet, där han samarbetar med RISE och Chalmers tekniska högskola för att främja bästa praxis inom solcellstillverkning, användning och återvinning.
Forskning och utbildning i samspel
För André är det viktigt att forskning och utbildning går hand i hand. Ett stort initiativ på Högskolan Dalarna är utvecklingen av magisterprogrammet i solenergiteknik, där fler laboratoriekurser och praktiska projekt införs för att bättre förbereda studenterna för arbetslivet.
Genom att stärka laboratoriemiljön skapas bättre förutsättningar för både solenergiutbildningen och andra program, samtidigt som samarbetet mellan olika institutioner ökar.